據(jù)《科學》雜志官網(wǎng)報道，美國環(huán)境保護署（EPA）駐華盛頓特區(qū)首席代表近日表示，出于監(jiān)管目的，該機構(gòu)現(xiàn)在將木材定義為碳中性燃料。
《華盛頓郵報》援引環(huán)保署署長斯考特·普魯伊特的話稱，這一界定為美國林業(yè)人員提供了木材生物質(zhì)碳中和方面急需的確定性和清晰度。但許多環(huán)保組織和能源專家對此表示譴責，認為科學家對木材是否為氣候友好燃料的屬性尚未確定。
長期以來，木制品行業(yè)一直在推動碳中和的定義，力圖使木材成為有吸引力的替代燃料，以擺脫對化石燃料的依賴。支持這個想法的邏輯看起來非常簡單——當新的樹木生長時，之前樹木被砍伐和燒毀時釋放的碳匯被再次吸收，從而說明，其對氣候的影響是有限的。
然而，將木材指定為碳中性燃料的舉動，除了讓產(chǎn)業(yè)在相關(guān)的稅收、貿(mào)易和環(huán)境法規(guī)下獲益外，也引發(fā)了激烈的爭論。
批評者認為，對碳回收的考慮遠比看起來復雜得多。他們表示，支持木材產(chǎn)業(yè)發(fā)展，實際上是在縱容碳排放而不是限制碳排放。相比較而言，風能和太陽能才是真正的清潔能源，是利于保護氣候的更好選擇。一些科學家也擔心，宣傳木質(zhì)燃料的政策可能會引發(fā)全球性伐木行為，以及以氣候保護的名義破壞森林生物多樣性。
環(huán)保署科學顧問委員會多年來一直在研究，如何解決木材燃燒產(chǎn)生的溫室氣體排放問題以及有效管理燃木發(fā)電廠，但試圖給木材貼上“氣候友好”標簽的舉動，一直受到國會議員和立法者的持續(xù)壓力。